子做聘礼。我都说答应了，可是你呢？我看你就是被那看不见、摸不着的金银财宝给蒙了心！”

    “女人就是女人，头发长见识短。”薛商骂道：“妇人之见，收下那一锭金子，把女儿嫁给人家做妾，你能吃一辈子啊。咱们现在能动弹，还能种那几亩薄田，混个温饱。以后要是老了，干不动了，吃谁的去？你知道现在一斛米要多少钱吗？”

    女人自知理亏，把头低了下去。过了好一会儿，她见自己的男人不再发脾气，便转移话题道：“这隔壁老张家也不知是做了什么孽，死的死，疯的疯。好好的一个家，就这样散了。剩下他们孤儿寡母，以后该怎么活啊！”

    薛商长叹一口气说道：“明天一大早，你拿些粮食给老张家送去，说到底要不是那天他家小英在门口织布，吸引了贼人的注意，现在倒霉的可就是咱家了！咱家可欠着人家的情啊！”

    女人点了点头说道：“当家的，咱们可是在天子脚下，这帮贼人怎么就能在大白天强抢民女，就没人给管管吗？”

    “管？”薛商不屑的冷哼道：“糟蹋小英的贼人可不是一般人，他们的后台可硬着呢。我听人说，他们当中领头的就是当今大宦官曹节的义子。这曹节可是皇帝眼前的红人，哪个敢管？”

    “皇帝也得讲理啊？不都说天子犯法与民同罪么？”女人抱怨道。

    “傻婆娘！你能想到的人家早想到了。这帮人仗着消息灵通才敢如此放肆。他们哪次不都在大赦之前做案，今天被抓进官署，明天大赦之后就又放出来。这老张头就是不明白其中的道理，在他家小英子被糟蹋之后，看着歹人抓进去又被放出来，气不过找人家理论，结果被活活打死在曹节家的大门外。”薛商愤愤不平地骂道：“要不然他家小英子也不会被吓疯了，这群天杀的畜生！”

    “行了，你也别打抱不平了！”女人问道：“我听说新君登基了，你说会不会大赦天下啊！”

    “按照惯例，应该会大赦！”

    女人担忧的问道：“那你说糟蹋小英的贼人会不会趁着大赦来咱们家啊？”

    “别胡说八道。”薛商骂道：“再胡说我撕烂你的嘴。我想好了，明天一早我就在咱家菜窖再挖出个暗格，就让咱女儿藏进去。要是有生人来问她，就说去她舅家了。”

    薛萦开头向父母请求道：“爹、娘，我不想呆在菜窖里，那里白天都黑漆漆的，我怕……”

    “好孩子，爹娘也是为了你好。”妇人轻抚女儿的头发安慰道：“等风声一过，叫你爹带你出去好好散散心。”

    “女儿，我也是为了你好！”薛商苦口婆心的说道：“咱家现在可全指望你了，如果有一天你进了宫，当上了娘娘，你就叫皇帝下旨斩了欺负小英子的贼人，给你张伯伯报仇啊。”

    薛萦听到父亲说出了为好友报仇的办法，立刻便答应道：“女儿一切都听爹爹的。”薛萦虽然不明白父亲口中所说叫皇帝下旨是怎么一回事，但一听到能给自己的挚友报仇便毫不犹豫的答应了下来。在她心底还有一个她的父母都不知道的小秘密，就是她曾透过家中的窗户看到了那伙恶人作恶的全部经过，看到了她的挚友是怎么被那帮恶人撕碎了身上的衣物，又看到了她的挚友像一只待宰羔羊在恶人的魔爪下挣扎哀号。她还看到了那帮恶人在欺辱完挚友后所露出的狰狞笑容。她当时吓傻了，吓的都忘了去呼救。再看到挚友现在半疯半傻的样子，她的内心深处无比自责。如果以后能够将这群恶人绳之以法，或许能够弥补她所犯下的错误吧。

    就在像薛商一样的平民还在为未来焦虑时，大将军窦武却成为了天底下最忙的人。每天从一大清早就会有无数人登门造访，大大小小的官员、享有盛名的士人、鸣冤告状的父老以及见风使舵的宦官们。对于这些来人，窦武或请到前厅议事，或讨论天下大势、或安抚有加，至于那些宦官或是替宦官说话的人，则全部被窦武命人赶了出去。一时间，洛阳城内只要有人谈到这位新晋大将军，无不交口称赞。

    在此期间，窦武频频与太傅陈蕃密议。新君即位，决不能再任由宦官祸害天下。窦武认为诛除宦官不能仅限于曹节、王甫等少数几人，应扩大到以他们为首的整个宦官集团。若不如此，就算除去曹节、王甫，还会有新的宦官出现。所以要更换整个小黄门(注5)的宦官，待这件事完成以后还要制定新的法令从根本上解决宦官干政的问题。

    窦武的想法宏伟至极，陈蕃在表示同意之后又不放心的问道：“大将军，您如此大张旗鼓的行事，万一太后不同意怎么办？”

    窦武自信满满的答道：“太傅放心，太后是我的女儿，这天下间哪有不听父亲之言的女儿。再者，她进宫这一年多，没少受宦官的气，我们这么做于公是为朝廷除害，于私是在为我女儿出气。她哪里会有什么怨言呢？”

    “可是，更换整个小黄门，这可是自开国以来，我大汉从未有过的事情啊！”

    “太傅！”窦武摇头笑道：“我看你是被那群作威作福的宦官给吓住了，没有先帝给他们撑腰，他们哪敢如此放肆。现在你我合力，除去他们如探囊取物耳！”

    窦武说出这番话时，整个人就像一名刚入太学的儒生。一边手舞足蹈地向面前的陈蕃讲述自己的宏图壮志，一边又沉浸在自己的世界里不能自拔。陈蕃不忍心扫窦武的兴，也只好附和道：“大将军既已定下目标，那可要好好谋划一番啊。孙子有云：‘夫未战而庙算胜者，得算多也，未战而庙算不胜者，得算少也’大将军切不可大意啊！”

    窦武哈哈一笑，拉起陈蕃的手说道：“这就有劳太傅来运筹帷幄了……”

    东汉时期，小黄门主要负责联系内廷与外廷，常伴皇帝左右。梁冀之乱，小黄门居首功，除了对有功之人大加赏赐之外，汉桓帝刘志还大大加强了黄门侍郎的势力。他们官职虽小，但权力极大，倘若皇帝不理政事，小黄门就会成为皇帝的发言人，甚至可以代替皇帝行使部分君权。不难想象，汉桓帝在后宫荒淫无度的时候，这些宦官在外是何等的嚣张。

    与兴奋异常的窦武不同，在诛除宦官的问题上陈蕃还是表现的小心翼翼。诛杀几名宦官不过是一桩小事，可要动整个宦官系统，这可是要废除汉桓帝刘志定下的一些国策。如果在朝议的过程中有不明就里者当场反对，那在舆论上就要陷入被动。毕竟距离梁冀之乱还不到十年，作为外戚的大将军公开否定先帝的决策。难免会被别有用心之人加以利用，万一被扣上效仿梁冀的帽子，那真的是得不偿失了。

    窦武深以为然，接着当年因反对宦官乱政而被罢免的名士陆续被窦武召回洛阳。李膺、刘猛、太仆杜密、朱寓等人皆被启用；窦武的亲信尹勋被拜为尚书令，刘瑜为侍中，冯述为屯骑校尉；越巂太守荀翌为从事中郎，颍川陈寔为掾属；不到三个月的时间，朝堂之上焕然一新，反对宦官乱政的官员们齐聚一堂。士大夫们摩拳擦掌，宦官们惶惶不可终日。洛阳的街头巷尾都在传颂这件事情，就连目不识丁的街头乞丐都已知道，新任大将军窦武就要对宦官们

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