暗暗把将手里的长剑拔出一寸。

    忽然电闪雷鸣银光四射，厉小刀抽出腰间软刀一跃腾空而起。混元乾坤刀法遇神杀神威力无穷，但见烛光下人影晃动鬼神哭嚎，只听“啊”的一声惨叫，一个身材矮小汉子从房梁上摔下来迎面着地躺在地上一动不动。厉小刀持刀落回原地，刀尖上鲜血欲滴，石玉柱扑上前将那人翻过身来，只见那人长得一副贼眉鼠脸的模样，身上尚有余温，喉咙上一道血痕已气绝身亡。

    那人长相十分面熟，叶隐娘上前一看脸色大变道：“梁上鼠宋刚。”

    梁上鼠宋刚，此人乃是宁国山庄鲍玉龙坐下鹰王左铁木的徒弟，擅长跟踪追杀，习得一身遁地术可谓无孔不入。被此人盯上并是被宁国山庄盯上，石玉柱心急如焚颇感不安，他看了叶隐娘一眼道：“我们这一路上小心谨慎，没想到还是被宁国山庄盯上了。”

    刺杀赵匡胤这么大的事，难免走了消息。就在这时，只听外面一阵马蹄声疾驰而去。看来这只梁上老鼠还有同伙，五人相互看一眼，李墨白当机立断转头对厉小刀道：“厉兄，绝不能让任何人逃走，以免大家的行踪暴露坏了大事。”性命攸关，厉小刀毫不迟疑推开门冒雨朝那匹快马离去的方向追去。

    影子刺客轻功独步天下，厉小刀去追那逃走之人绝无可能留下活口。只是眼前这只梁上老鼠死在南阳村，用不了多久，宁国山庄的人就会嗅着味道寻来，大家在南阳村只怕待不下去了。一入江湖岁月无情，军侯府的人与朝廷作对，早就把生死置之度外，可南阳村上千百姓却是无辜的，要是因此连累了南阳村的百姓，实在有违侠义之道。李墨白、杜十都、厉小刀隐姓埋名在南阳村一住就是八年，虽心有不舍，万般无奈之下，不得不另作打算。

    江湖中人天地为父四海为家，事已至此，李墨白来不及多想，转头对石叶二人道：“此地不宜久留，石兄弟、叶姑娘，你二人今夜并连夜动身。”

    宁国山庄的人不请自来，难免拔出萝卜带出泥。石叶二人知道其中的厉害，提剑拱手齐声道：“是首领。”当下二话不说一起没入夜色当中消失得无影无踪。

    天有不测风雨，人有旦夕祸福。等石叶二人走远后，李墨白轻轻走到门口看着门外茫茫夜色，雨打浮萍是因为人心柔弱，江湖险恶，险恶的不是江湖，而是人心。人生在世，难得三五知己啸聚恩义、妻子儿女尽享天伦。奈何人生无常往往身不由己，大丈夫活在世间，若不争功名、不求富贵，活着又有什么意思？何况即使你不愿意与别人去挣，滚滚红尘，难道就能避免不被卷入世上的恩恩怨怨？李墨白身为军侯府首领，身上担着军侯府上下的兴亡荣辱，他不想逆势而行做无谓的挣扎，又不得不逆流而上，他心里的苦无可诉说，只能他自己独自承受。

    常言道，一将功成万骨枯，自古以来，哪个帝王成就宏图霸业不是踩着别人的尸骨。卧榻之侧其容他人酣睡，这句话出自当今大宋天子之口，成王败寇，祸不及家人往往也只是一句空话而已。李重进死后，官兵四处追捕他手下部众，军侯府的人死的死降的降，剩下来的人都成了孤魂野鬼亡命天涯，直到八年前，大家好不容易才避开朝廷耳目在南阳村安顿下来。

    往事不堪回首，十年前那场大战如今回想起来依然令人不寒而栗，就连李墨白的结发妻子也死在当年那场血战当中，只留下刚出生不久的女儿与他相依为命。平静的日子容易让人丧失血性，十年过去，李墨白的女儿已经十岁，当年和他一起闯荡江湖的兄弟，许多人已经娶妻生子成了平凡百姓，他也在南阳村做了教书育人的先生。这些年，军侯府只闻其名不见其人游离于黑白两道之间，势力虽不至于危及朝廷，可家仇国恨，李墨白几次派人刺杀赵氏兄弟，军侯府始终是赵氏兄弟的心腹大患。总有人要借别人的脑袋染红自己的乌沙，李墨白心里清楚，官府一旦得知军侯府的下落就会派兵来剿，到时候玉石俱焚，后果可想而知。

    想到此处，李墨白不禁长叹一声皱起眉头道：“杜兄，看来我们也要早做打算。”

    那只上梁老鼠的死肯定会一石激起千层浪，杜十都不愧是和李墨白出生入死多年的兄弟，他最清楚李墨白肩上的担子有多重，并走到李墨白身旁拍着胸脯笑道：“十年前赵匡胤亲自带兵攻入扬州，当时的情形何等凶险，我们不也熬过来了吗？军侯府行事从不靠别人，靠的是上下一心，只要大家同心协力，就一定能化险为夷，再不济，咋们带着军侯府上下所有兄弟远顿西域，看那姓赵的能把我们怎么样。”

    杜十都和他有过命的交情，是危急关头他最能倚仗之人。听了杜十都的话，李墨白心中倍感安慰，他转头看了杜十都一眼道：“传令下去，此次刺杀赵匡胤无论成功与否，军侯府上下都要做好准备，以免官兵突然来袭，大家措手不及。”

    小心驶得万年船，李墨白如此安排自然可保万无一失。杜十都听后点了点头，二人一起眺望远方，漆黑的夜色下雨滴逐渐放慢脚步，此时的情景不觉让人感慨良多。风雨欲来却也走得过客匆匆，当今天下的局势与今夜的夜色有异曲同工之处，天下大乱终有一统之时，到那时军侯府将何去何从，二人眼前一片黑暗。

    黎明的第一声鸡叫将南阳村从黑夜拉向天明。暴雨在夜里不知不觉就已经停歇，雨水嵌入大地当中，为大地增添天然的养分。丹水安静下来径直向南流去，一层薄雾如棉被一般盖在天地之间，早起的鸟儿发出清脆的叫声，那是世间最动听的乐曲。

    吕家的孩子伴随第一声鸡鸣醒来，他习惯成自然往窗口望去，隔壁邻居家里亮起烛光，一个娇小挺拔的人影印在窗纸上，吕家孩子新的一天从此刻开始。

    吕家的孩子名叫吕肆，今年刚满十二岁，出生在一个医药世家。父亲是南阳村方圆百里内有名的大夫，谁家有个大病小疾都要找他医治。他名叫吕品忠，取其名曰品行端正之意，那是自然，行医者治病救人，人命大如天，不能恪守医者本分尊重生命之人，根本不配做大夫。母亲陶秀娥则秉承女主内男主外的传统，是个颇有见识的女人，因为村里人都敬重吕品忠为人，所以大家都称她一声吕大娘。

    吕肆生来不爱读书，天生调皮顽劣，父母将他送进学堂，他就成了学堂里的刺头，每过几日不闹腾出点事情，似乎觉得不痛快。无奈有个好邻居，邻居李家出生书香门第，有道是女子无才并是德，邻居偏偏让自己的女儿读书写字。李家的女儿不爱红装爱武装，喜欢读书，更喜欢舞枪弄棒，虽然只有十岁，四书五经娓娓道来，一身的好武艺耍得有模有样，但凡见过她的人，都说她有花木兰的风姿。无巧不成书，李家的女儿听话孝顺，从小以花木兰替父从军为榜样，立志血战疆场杀敌报国。一篇《木兰诗》万里赴戎机，关山度若飞，朔气传金柝，寒光照铁衣，更是她每日清晨必读之物。

    李家女儿从七岁那年开始，每日鸡叫并起床读书，小吕肆作为李家的邻居，拜李家女儿所赐，他每日清晨就被李家女儿的读书声吵醒。吕肆悟性极高，一般听上两遍就被背出李家女儿读过的书。每日在李家女儿的

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